过去，航空货运业在采用数字化文档方面进展缓慢，致使其依赖手动流程，往往容易出错。 然而，这种情况正在迅速发生改变。
“由于供应链仍面临巨大压力，航空货运需求没有放缓的迹象，许多行业领导者相比过去更加注重实施数字化流程，以推动卓越运营，并在竞争中脱颖而出。”慧咨环球航空公司对接总监 Scott McCorquodale 说。
“虽然这需要一些时间，但物流公司和货运代理无不引颈期盼无纸化未来的到来。理想情况下，像处理航空运单这样的操作，完全可以通过航空公司的报文传输来进行。”
行业全力支持无纸化供应链的到临
尽管航空货运业仍然严重依赖纸质文件，但在国际航空运输协会（IATA）的引领下，该行业已开始构想一个更加无纸化的未来。
McCorquodale 认为，IATA 积极推动航空货运数字化有几个原因。一个主要的驱动因素是，数字化使主要的行业参与者能够保持联系，并及时了解货运的最新进展，无论这些参与者位于何处或在供应链中扮演什么角色。
“将货物从 A 地运往 B 地的基本流程，由一系列复杂的要素组成，客户希望获得这个过程中每个阶段的可见性。”他说。
“如果您拥有的航空货运供应链已实现数字化连接和整合，那么数据共享就可以完全数字化，从而为所有利益相关者提供货运的端到端可见性。也就是说，如果一方使用了电子更新，那么各方都能看到货物位于供应链的哪个位置，这样就可以减少猜测，整体流程将更加精简。”
数字化流程为货运代理及其客户提供了一系列好处
在航运集装箱短缺和各个国际海港拥堵的情况下，航空货运的高效及其整体运力的提高，对许多企业来说具有重要价值。
“如果您是货运代理，而且正在考虑如何最好地运送货物，那么像过去那样知道哪家航空公司会使用什么机型、在哪几天飞哪些航班，已经不重要，因为您根本无法跟上航班时刻表的变化。”慧咨环球物流数据和连接副总裁 Jorre Cobelens 说。
“如果没有合适的技术工具，您真的会盲目行事，而且不得不打很多电话，或发送很多电子邮件来获取您需要的信息，这对您和航空公司来说都是难以应付且容易出错的。”
Cobelens 认为，在这些方面，技术和数字化文档可以发挥关键作用，提高整个流程的效率。
“航空公司发现越来越有必要将其销售渠道数字化。与物流公司和货运代理实时共享操作数据，不仅简化了订舱流程，航空公司也可以更准确地进行运力控制。
“此外，为操作数据交换提供直接接口，可以缩短处理时间和减少错误，并最终降低总体成本。例如，实时直接电子订舱，使货运代理能够向客户提供更即时的处理和响应。”他说。
尽管行业采用了这些技术，但复杂性依然存在
当然，数字化的文件越多，货运代理需要从托运人处获取的数据元素也就越多，其中包括安检、生物安全、检疫、海关以及货运所需的基本资料。
值得庆幸的是，货运代理和航空公司之间的流程相对成熟，需要预先申报空运单数据。然而，随着录入的数据越来越多，以及文件从纸质转向电子化，难免也会遇到一些挑战。
“我认为最大的挑战是复杂性。”Cobelens 说，“行业应该通过数字化拥抱更好、更智能、更高效的流程，这说起来容易，但执行不易，因为许多集成元素处于外部各方的控制之下，而外部各方可能难以对数字化进程施加影响。
“因此，通过 CargoWise 这个集成系统来促进这一变革，是至关重要的。此外，通过一个集中的系统，您无需多次登录外部门户，这提高了效率，并使货运代理能够更好地保护其敏感数据，包括合同和费率等。”
实现无纸化供应链
在分秒必争的环境中，如何确保您的团队、海关、代理和合作伙伴能够在正确的时间获得正确的信息？ 尽管货物运输需要大量的纸质文件及单证，但其转向数字化环境可能比您想象的更简单、更迅速。
“归根结底，航空货运连接的未来永远存在未知的部分。但有一点却是可以肯定的，那就是，现在投资正确的技术，将使航空公司和货运代理在未来处于优势地位。” McCorquodale 说。 .
“例如，使用我们的电子订舱功能 ，意味着您无须苦等电话接通或电子邮件回复。重要的是，货运代理可以根据自己的时间安排，直接从操作系统进行订舱，消除人工处理环节并提高效率。”
实施这项技术后，当订舱从计划转为已确认时，或当航空公司在确认订舱后对订舱进行更改时，用户都能看到订舱状态和实时状态的更新。
更重要的是，实时信息更新能让用户清楚了解，所有航程是否都已确认，或是否有特定或多段转运航程仍在等待确认。这不仅减少了手动订舱所花费的时间，而且还提供了订舱状态的可见性和实时状态更新，当然前提是航空公司系统支持这一功能。
“由于需要如此多的数据在整个行业中流动才能支持空运流程，因此，无论是在订舱阶段还是在运输过程中，这些数据的管理都变得至关重要。” McCorquodale 说。
“技术在提升航空货运业整体水平方面所发挥的作用，正在迅速扩大，我猜想我们可能会在五年后回顾时，看到一个更高效、更互联、更具技术含量的行业。”他总结道。
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